iPhone как портативная игровая консоль

iPhone как портативная игровая консоль

iPhone начал свой путь как бизнес-устройство. Руководство Apple на сто процентов было уверено, что только таким и может быть инновационный смартфон. К слову, никто с ними и не спорил на рынке телекома. Но не стоит забывать: путь в тысячу ли начинается с первого шага. Правда, никто не гарантирует, что все последующие шаги будут похожи на первый.

Ещё до рождения iPhone образ «умного телефона» сформировали смартфоны Nokia. Развлекательная функция у финской компании никогда особо не удавалась - провалились оба N-Gage. И потому финский производитель вовсю убеждал пользователей, что смартфон прежде всего - это миниатюрный компьютер для работы, а заодно компактная цифромыльница. Офисные программы, редкие мессенджеры, просмотрщики картинок, парочка эмуляторов игровых приставок, созданных энтузиастами. И всё.

Игры застыли на одном уровне - и по графике, и по геймплею, и по принципам управления. Самые лучшие продукты перекочевали с первого N-Gage. Время от времени, раз в полгода или около того, появлялось нечто более-менее качественное. Но в любом случае эти поделки никак не могли конкурировать с решениями на той же PSP. Тогда ситуация была проще некуда. Если хочешь играть на мобильном устройстве, покупай PSP. Если нужно звонить и время от времени хвастаться тем, что устройство может открыть офисные файлы, покупай смартфон.

Ныне уже никто не акцентирует внимание на том, какой была первичная концепция iPhone. Все привыкли к тому, что, хотя iPhone и достаточно удобен в качестве офисного инструмента, основная его притягательность сокрыта в роли мультимедийного игрового устройства. Сейчас даже такие монстры, как Sony и Nintendo, опасливо поглядывают на непонятно откуда взявшегося конкурента. Вроде бы совсем недавно они единственные царствовали на рынке портативных игровых приставок. Теперь iPhone вовсю теснит их продукты, а App Store ценовой политикой и высоким спросом переманивает разработчиков.

Успех iPhone как игрового устройства зависел от многих факторов. И в самую первую очередь от хорошей аппаратной начинки. Именно она, а заодно удобный инструментарий позволили разработчикам в краткие сроки наполнить магазин приложений интересным и увлекательным контентом.

Первый iPhone начинал скромно. Самое главное отличие от прочих смартфонов и коммуникаторов заключалось в качественном экране, в стеклянной, а не пластиковой защите, и заодно в очень удобной концепции мультитач-управления. В некотором роде, именно это и позволило появиться целому классу игр. Да и вообще сделало удобными игры с управлением в виде виртуальных кнопок. Ранее для игр использовались аппаратные клавиши, так как резистивные экраны не поддерживали несколько одновременных касаний. Логично предположить, что очень трудно было сделать наэкранные элементы управления, если в один момент времени могла быть нажата только одна область экрана, то есть одна виртуальная кнопка. Да и резистивные экраны, реагирующие на нажатие, не так уж и удобны для игр с активным управлением.

Ёмкостной экран первого iPhone оказался очень чутким на нажатия - отлично «снимал» даже пять одновременных нажатий. На крупном по тем временам экране спокойно размещались виртуальный джойстик и кнопки действия. Затем уже появились новые разновидности игр, учитывающие аппаратные особенности iPhone - и широкий экран, и акселерометр.

Практически именно в «яблочном» телефоне быстро стали развиваться игры, которые управлялись положением самого телефона в пространстве, а не только нажатиями на области экрана или аппаратные кнопки. iPhone стал одновременно и удобным джойстиком, и самим игровым устройством. Отдельно стоит отметить, что быстро начали развиваться космические, воздушные и гоночные симуляторы.

Чуткий акселерометр давал возможность игроку управлять в игре так, будто в руке находится руль или штурвал.

Совсем другой игровой опыт, которого не было в смартфонах других компаний. Даже портативные консоли игнорировали управление акселерометром, полагаясь на классические схемы управления.

Вторым по важности фактором в успехе iPhone как игрового устройства стала хорошая графическая система. В iPhone 2G использовался графический процессор PowerVR MBX-lite, созданный по 90-нм техпроцессу. Он работал на частоте всего лишь 60 МГц, но при этом обрабатывал один миллион треугольников и сто миллионов пикселей в секунду. Что совсем не мало, если сравнивать с теми же компьютерами в конце девяностых годов прошлого века. Довольно высокий результат на год выпуска iPhone, что позволило не только добиться плавности в 2D-играх, но и успешно пробовать силы в простеньких, но при этом довольно-таки хорошо выглядящих 3D-играх.

Стоит отметить одну особенность: активно игровая составляющая стала развиваться с выходом iPhone 3G, когда появился официальный инструментарий для разработчиков и был открыт магазин приложений App Store. До этого времени программы и игры создавались разработчиками с использованием неофициального инструментария и с помощью взлома системы.

В iPhone 3GS в качестве графической системы выступило ещё более мощное решение. Графический процессор PowerVR SGX535 начал поддерживать стандарт OpenGL ES 2.0 - что мигом развязало руки многочисленным разработчикам игр. Оказалось, что создать трёхмерную игру для iPhone на порядок легче, быстрее и проще, чем под другие мобильные платформы. Чип PowerVR SGX535 спроектировали по 65-нм техпроцессу. PowerVR SGX535 работал на переменной частоте от 100 до 200 МГц. И при этом его мощности хватало на обсчёт трёх с половиной миллионов треугольников и ста двадцати пяти миллионов пикселей в секунду.

iPhone 4 ещё выше поднял планку качества и производительности мобильной графической системы. Внутри «яблочного» смартфона стояла «система-на-чипе», которая включала в себя графический процессор PowerVR 535, основанный на 45-нм техпроцессе. Это решение позволяло без проблем обсчитывать четырнадцать миллионов полигонов в секунду. Столь высокое быстродействие обеспечивали не только отличные показатели каждой из части «системы-на-чипе», но и сама архитектура SoC (system-on-chip) A4.

Любопытно, что центральные процессоры в iPhone любого поколения особо и не выделялись на рынке. Да, они были достаточно быстрые и показывали не самые низкие частоты работы. Но при этом всегда можно было найти конкурентов, у которых процессоры выдавали намного больше герц. 412 МГц в iPhone 2G и iPhone 3G, затем 600 МГц в iPhone 3GS совсем не радовали гиков, которым всегда нравится «побольше всего». Но, и это самое главное, этих показателей вполне хватало для быстрой и плавной работы системы, надёжной работоспособности программ, а заодно - и для качественной графики в играх. Даже эксперименты с портированием известных хитов прошли успешно. Например, с PlayStation 2 портировали один в один чуть ли не лучшую игру на приставке - Prince of Persia: Warrior Within.

Высококачественная графика ничуть не потеряла при переходе с консольной платформы на портативную. Это ли не показатель оптимизированности операционной системы iOS, удобства инструментария и достаточной мощности аппаратных компонентов iPhone? Следом серьёзные игроделы добавили в свои новые движки поддержку iOS - так появились многообещающие разработки от id Software и Epic Games. Эти имена прекрасно известны любому, кто хоть иногда отдыхает с играми на компьютере. Движок Unreal Engine 3 на iOS показал настолько хорошее быстродействие, что игры на его основе пошли косяком. Графические возможности видеосистемы iPhone в партнёрстве с движком Unreal Engine 3 превзошли подвиги настольных видеокарт на компьютерах пятилетней давности.

Не стоит в принципе забывать об экономической и маркетинговой составляющей успеха iPhone как игровой платформы. Основными конкурентами «яблочного» телефона в этом качестве являются PSP и NDS. Детища Sony и Nintendo в чём-то удобнее за счёт аппаратных кнопок. Но - и это решило исход первой битвы - игры на платформы японских гигантов электроники стоят от двадцати долларов до пятидесяти. Тогда как редко какая игра в App Store выкладывается по цене $9,99. Чаще всего игры от известных компаний продаются по $5,99 или $3,99. Казуальные «пятиминутные» шедевры можно даже найти по $1,99 или того меньше. Маркетологи Apple справедливо отметили, что лучше больше, но дешевле. И не ошиблись. Пользователи предпочитают пробовать новое и новое, а не судорожно высчитывать бюджет на покупку очередной игры за пятьдесят долларов.

Сейчас App Store является самым популярным интернет-магазином по продаже программных продуктов. С 2008 года, когда и был запущен этот магазин, пользователи загрузили различные приложения более чем 6,5 миллиарда раз. На 2011 год количество игр в App Store превысило сто тысяч.

Армия владельцев iPhone увеличивается с каждым годом, намного превосходя количество владельцев PSP или NDS. А это привлекает в такую благодатную нишу новых разработчиков, программные продукты которых добавляют преимуществ платформе, что, в свою очередь, стимулирует покупателей делать выбор именно в пользу iPhone. Получается такой вот замкнутый круг - игроделы приходят на платформу из-за большой армии владельцев этих смартфонов и продуманной маркетинговой политики распространения игр, а пользователи приходят на платформу из-за большого количества программных продуктов и известных компаний, создающих игры.

Но, как и у любой платформы, у iPhone есть свои недостатки. Точнее, не все воспринимают это как недостаток, привыкая управлять играми с помощью сенсорного экрана. Но всё же нет-нет да кто-то и скажет, что намного удобнее играть, когда кнопки являются физически осязаемыми объектами и на них можно нажимать, а не только касаться, как в случае сенсорного управления.

Если есть спрос, то предложение рано или поздно появится. Закон экономики. Так постепенно стали возникать концепты гаджетов под iPhone, которые бы дополнили «яблочный» телефон аппаратными кнопками и джойстиками. А вслед за концептами на рынке появились и вполне реальные продукты.

Например, iPhone Gaming Pod обрел черты чехла с кнопками. Причём у него две функции - не только игровая, но и защитная. Если «яблокофон» выпал из рук вследствие слишком уж азартной игры, то падение не обернётся трещинами или сколами - чехол надёжно защитит телефон от повреждений. Качественные материалы добавят удовольствия от тактильных ощущений, что ещё больше повысит комфорт от игры на iPhone.

Обязательно нужно упомянуть GameBone. Этот джойстик под iPhone эволюционировал от обычного Bluetooth-джойстика в первой версии до интересного устройства, которое не только дополняет возможности телефона, обеспечивая более удобный игровой опыт, но и продлевает жизнь телефону, делясь зарядом встроенной батареи.

Всего в новом GameBone много полезных свойств. Удобное управление - восьмипозиционный D-pad, четыре игровые кнопки, две дополнительные кнопки для специальных действий. Кроме того, встроенный аккумулятор на 1600 мА·ч позволит играть раза в два дольше, чем это бы получилось на ресурсах батареи телефона. Во второй версии GameBone добавились микрофон, стереодинамики и вход для наушников стандарта 3,5 мм. Всё для геймера, всё для комфортного развлечения.

Отдельно стоит такой продукт, как Solid Milled Aluminum Arcade Joystick. Правда, он предназначен больше для iPad, чем для iPhone, так как занимает довольно-таки много места на экране. Но тем не менее использовать его можно как с телефоном, так и с планшетом. Этот гаджет после установки на стекло экрана превращается в удобный аналоговый джойстик для активных игр. Сколько часов вы провели, усиленно натирая большим пальцем левой руки покрытие экрана, с ностальгией воспоминая те времена, когда у вас была приставка, а заодно с ней аналоговые джойстики!..

Само устройство сделано из алюминия - конструкция надёжна, вызывает доверие. На нижней части находится присоска, которая и крепит гаджет к экрану телефона или планшета. Чуть выше присоски расположены металлическая сеточка и прослойка поролона. Принцип действия прост - как только вы наклоняете джойстик, металлическая сеточка замыкает контакт вашей руки и ёмкостного экрана iPad или iPhone, передавая управляющие импульсы. Присоска крепко держит джойстик на экране, так что в процессе игры не придётся беспокоиться о том, что вы потеряете управление.

И такие аксессуары всё чаще и чаще встречаются в онлайн-магазинах. Особенно стараются китайские производители. Некоторые гаджеты даже сертифицированы самой Apple, и на них стоит вполне официальное клеймо, гарантирующее совместимость.

Недавно iPhone 4 торжественно оказался отмечен в «Книге рекордов Гиннесcа» как «самая быстро продающаяся портативная игровая система». И вправду, той же Sony или Nintendo можно только мечтать о столь лавинообразном распространении портативных устройств. Только в первый день продаж раскупили более полутора миллиона «яблочных» телефонов. Тогда как PlayStation Portable может похвастаться продажей всего лишь двухсот тысяч устройств в первый день. А Nintendo DS раскупалась и того хуже - пятьсот тысяч устройств за всю первую неделю продаж.

iPhone продолжает развиваться как игровая платформа. Теперь упор идёт на онлайновые массовые игры.

Мобильность и удобство платформы позволяют играть в любом месте в любое время, где есть доступ к Wi-Fi- или к 3G-связи, что для заядлых игроков является неоспоримым преимуществом.